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Visita al Parque Nacional del Kilimanjaro por
En
la sabana fértil, olorosa y verde de Tanzania descansa el gran soberano de las planicies
africanas, con su cabeza encanecida por nieves perpetuas y sus posaderas
acomodadas en un lecho de esponjosas nubes (
La ascensión al Kilimanjaro puede resultar una actividad
gratificante siempre que se sigan una serie de precauciones. No obstante, no
siempre se consigue llegar a la cima, debido sobre todo al mal de altura y al
frío que hace a casi
Para aquellos cuyo único objetivo a priori sea
llegar al Uhuru
Peak (zona más alta del Kilimanjaro,
a
Para aquellos que realmente quieran disfrutar de la
expedición por el Parque Nacional, les recomendaría que no se pongan como único
objetivo alcanzar la cima, sino que aprovechen las rutas diarias para observar
detenidamente los innumerables paisajes, pasear por los alrededores de los
refugios… porque en definitiva, como decía alguien que ahora no recuerdo, lo importante es el camino, no el destino.
Para los que no están acostumbrados a subir montañas, es indispensable la
marcha lenta (pole, pole… como no
cesan de repetir los guías) para ir aclimatándose poco a poco.
Ropa
de abrigo: para
las primeras etapas no se necesita ropa de abrigo. Durante el día la
temperatura está por encima de 25 oC y de noche baja como mucho a 15
oC (en julio y agosto). No obstante siempre es bueno llevar algo de manga
larga al atravesar el bosque húmedo (1ª etapa) y para las noches.
A partir de
Os diré a modo de ejemplo la ropa que tuve que ponerme para
la ascensión de la última noche: Camisetas de algodón (2), camiseta polar,
polar de algodón, abrigo polar gore-tex, gorro de lana y capucha del abrigo por
encima, guantes gruesos de piel forrados por dentro, calzoncillos a media
pierna y pantalón grueso, encima otro pantalón polar, calcetines de algodón
finos y otro par grueso para alta montaña, botas de alta montaña y polainas. A
la hora de bajar ya habrá tiempo de ir quitándose ropa, pero nunca podréis
hacer la ascensión si no lleváis la indumentaria adecuada contra el frío. Un
bastón (o dos, según vuestra costumbre) ayuda mucho.
Comida
y bebida: indispensable
el agua en cantidad. Sólo se permite el agua embotellada durante la primera
etapa. En las restantes, el agua la hierven en los refugios. Es necesario beber
poco a poco pero continuamente a medida que vamos cubriendo las etapas. Las
necesidades diarias dependen de cada uno, pero esto hay que conocerlo bien para
que los porteadores preparen el agua correspondiente antes de salir al día
siguiente.
En la última etapa, el agua se congela. Hay que
llevar el recipiente abrigado entre el cuerpo (no exterior) para evitarlo. Las
mochilas que llevan depósito de agua
incorporado pueden no ser adecuadas pues el agua se congela en el tubo
de salida (me pasó a mi, por eso lo digo).
Para comer, son suficientes las barritas
energéticas o chocolatinas o fruta. También en la última etapa hay que cuidar el
sitio donde se guardan las barritas pues se endurecen enormemente con el frío.
En los refugios hay comida caliente todos los días a base de sopa, arroz,
verduras, pasta, carne de pollo o ternera y fruta.
Mochila:
A la
salida, en la primera etapa, no se permiten más de
Sábado, 19 de agosto 2006: de
Marangu Gate (
¡Vaya ajetreo! Bultos, guías, furgonetas, comidas…
Todo en el recinto ajardinado del hotel Springlands
es bullicio y nerviosismo: ¡estamos a punto de empezar la subida al
kilimanjaro! Nuestro guía nos dice que nos acompañará un grupo de diez
personas: un guía auxiliar, un cocinero, un camarero, seis porteadores y él
mismo. Parece un poco exagerado pero el fin último es ocupar el mayor número de
gente y que les den las propinas “obligadas” correspondientes al final de la
expedición.
Desde Moshi hasta la entrada del Parque Nacional
Kilimanjaro (Marangu Gate), se tarda algo
más de una hora en
Llegamos a un arroyo de aguas cristalinas. Hacemos
un breve descanso para comer. Hemos recorrido
Tras 3 horas de recorrido real (4 horas con las paradas)
y
Nada más llegar, el cocinero prepara palomitas de
maíz y té, cacao o café. En la puerta de la tienda que nos ha correspondido nos
dejan un barreño con agua caliente para asearnos un poco.
Aprovechamos la tarde para dar un paseo hacia un
cráter cercano, el
cráter de Maundi, muy bonito, todo cubierto por brezos (Erica arborea) que alcanzan un tamaño
muy respetable, incluso
Cenamos a las 18 h a base de patatas, pisto y
ternera (muy dura). Durante la noche, la temperatura ha bajado hasta 7 oC
dentro de la tienda.
Domingo, 20 de agosto 2006: de Mandara
Hut (
Después del desayuno (pan con mantequilla, gachas
de harina, tortilla y salchichas, fruta, té, cacao o café), salimos en
dirección al refugio de Horongo. El bosque de brezos gigantes empieza a
aclararse y da paso a un matorral espeso donde los brezos son la especie
dominante, pero están acompañados de un sinfín de especies más. A las 3 h de
marcha paramos a tomar el picnic (
Al llegar al refugio Horombo el mar de nubes queda
debajo, en el límite del bosque húmedo. La vista es maravillosa, sobre todo al
anochecer.
El refugio es parecido al anterior. También hay
cabañas de 4 personas. Hay más gente porque aquí se unen los que suben y los
que bajan ya del kilimanjaro. Los servicios están peor acondicionados.
Esta noche la temperatura ha bajado hasta 1 oC
dentro de
Lunes, 21 de agosto 2006: día de aclimatación. Se
debe aprovechar para dar paseos por los alrededores para ejercitar las piernas.
Es el día ideal para explorar el bosque de senecios gigantes y el arroyo
cercano. Incluso se puede hacer una ruta hasta el pico Mawenzi. Día magnífico
de sol. Conocemos a varios excursionistas como Álvaro (simpático catalán
aventurero) o
Martes, 22 de agosto 2006: de Horombo
Hut (
Día soleado. Salimos a las 8,35 h después del
desayuno. Llegamos al último punto de agua a 1h 40 minutos de la salida (
Miércoles, 23 de agosto 2006: desde Kibo Hut
(
Los grupos ya están preparados a las 00,00 h.
Encendemos las linternas frontales y empezamos a andar por una pendiente
tremenda. Pasan los minutos, las horas… hace mucho frío. Mirando hacia arriba
se ve sólo una fila de luces de las linternas de los que van delante. Mirando
hacia abajo, igual. No se ve nada más. Avanzamos, avanzamos… pole, pole… pole, pole… Algunos notan ya
la falta de oxígeno y se vuelven y otros notan mareos y dolor de cabeza y se
vuelven también. Descansos muy breves porque si se alargan demasiado se congelan
los pies. ¡Noto que no siento la nariz ni los labios! Es debido a que no me he
tapado bien con el pañuelo de
Agarrándose como se pueda a las rocas, se
ascienden los últimos metros hasta el cráter. Se llega por fin ¡ parece mentira
! al Gillman´s
point. Todavía es de noche. Son cinco horas desde que salimos. De
los que han conseguido llegar aquí, pocos, la mayoría se quedan sentados y no
quieren continuar hasta el glaciar y al Uhuru peak. Sólo quedan 1h 30´o 2 horas
para llegar al pico más alto de África. Bordeando el cráter, se camina muy
lentamente. ¡Qué trabajo cuesta dar un paso!. Pole, pole… Y al fin, ¡el Uhuru peak! ¡Pero si no es nada, sólo
unas cuantas rocas y un letrero y vaya lo que ha costado llegar! Si hay suerte
y no hay nubes o niebla, al salir el sol el paisaje glaciar que se divisa es
excepcional. Si hay nubes, lo mejor es empezar a bajar cuanto antes para evitar
males mayores, porque ya no hacemos nada allí arriba.
He perdido de vista a los que iban cerca. De noche
o con nubes, aquí se pierde cualquiera.
El descenso es meteórico. Falta el aire y hay que
bajar ya. Parece que ando sobre algodones, al menos los primeros centenares de
metros, pero después todo es casi volar.
Ya en el refugio, descanso unas horas y después
continuamos el descenso hasta Horombo Hut donde dormimos esta noche. Al día siguiente,
salimos para Marangu Gate y Moshi donde descansamos un día. Entre baños en la
piscina del hotel y paseos por la
localidad de Moshi, descansamos y nos relajamos lo suficiente para recuperar
las fuerzas perdidas y hacer los preparativos para la vuelta a casa. El resto
no tiene ya mucho interés.
Preparativos
en Marangu Gate |
Aspecto del
bosque húmedo |
Flora del
Parque Nacional |
Cráter Maundi |
Brezos con Usnea |
Kilimanjaro |
Cruce de
caminos |
Horombo Hut |
Mar de nubes
al anochecer |
Senecio kilimanjari |
Hacia Kibo
Hut |
Último
punto de agua |
Páramo
semidesértico |
Pico
Mawenzi |
Al Gillman´s
point |
Todas las fotos
podéis verlas ampliadas pulsando sobre ellas
Podéis ver estas mismas fotos y
muchas más de la expedición a Kenia y Tanzania en las siguientes direcciones:
http://lostejosmilenarios.spaces.live.com
http://lostemenos.spaces.live.com
http://cienciaydocencia.spaces.live.com
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Nacionales de Kenia y Tanzania
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