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NOTICIAS CIENTÍFICAS
DESTACADAS EN 2005
El cerebro sigue evolucionando
Investigadores
del Instituto Médico Howard Hughes que han
analizado variaciones en la secuencia en dos genes que regulan el tamaño del
cerebro de poblaciones humanas han encontrado evidencia de que el cerebro
humano todavía está evolucionando.
Investigación
publicada en el número del 09 de septiembre de 2005, de Science. Investigador(es)
del HHMI: Bruce T. Lahn, Ph.D., The University of Chicago.
Para ver el
artículo completo ir a http://www.hhmi.org//news/lahn4-esp.html
El cromosoma Y humano se conserva mejor que el Y de chimpancé
Mediante la
utilización de cromosomas Y humanos y de chimpancé como registro fósil genético
para examinar nuestro pasado, unos científicos han visto una diferencia
sorprendente en la forma en la que los cromosomas que hacen machos en las dos
especies enfrentan las presiones inexorables de la evolución.
Después de
comparar las secuencias del cromosoma Y del ser humano y del chimpancé,
investigadores del HHMI han observado evidencia de que el cromosoma humano ha
encontrado la forma de estabilizarse a sí mismo y de sobrevivir durante los
aproximadamente 6 millones de años desde que los seres humanos y los chimpancés
han seguido distintas trayectorias evolutivas. En cambio, al cromosoma Y del
chimpancé no le está yendo tan bien. El estudio de la misma familia de genes de
una sola copia muestra que el Y del chimpancé ha estado acumulando mutaciones
que gradualmente están haciendo que algunos de sus genes sean inútiles.
Investigación
publicada en el número del 01 de septiembre de 2005, de Nature. Investigador(es) del HHMI: David C. Page, M.D., Massachusetts Institute
of Technology.
Para ver el
artículo completo ir a http://www.hhmi.org//news/page6-esp.html
Nuevo punto de vista sobre las diferencias entre los
genomas del ser humano y del chimpancé
Gracias a comparaciones con el genoma humano y al
bosquejo recientemente terminado del genoma de chimpancé se han descubierto
diferencias importantes entre los patrones de grandes segmentos de ADN
duplicados de las dos especies. Estas duplicaciones de segmentos, que abarcan
grandes porciones de ADN, parecen haber tenido un impacto significativo en la
alteración de la estructura del genoma de monos y de seres humanos. Los autores
dicen que la comprensión popular de las diferencias genéticas entre los
chimpancés y los seres humanos se debe modificar en vista de los nuevos
descubrimientos.
Investigación publicada en el número del 01 de
septiembre de 2005, de Nature. Investigador(es)
del HHMI:
Para ver el artículo completo ir a http://www.hhmi.org//news/eichler2-esp.html
Nueva técnica para crear células troncales humanas
Investigadores del HHMI
han desarrollado una nueva técnica para crear células troncales embrionarias
humanas fusionando células somáticas adultas con células troncales
embrionarias. La fusión hace que las células adultas experimenten una
reprogramación genética, lo que resulta en células que tienen las
características de desarrollo de células troncales embrionarias humanas. La
nueva técnica podría permitir que los científicos generen nuevas líneas de
células troncales embrionarias humanas sin que sea necesario utilizar embriones
humanos. Esta metodología podría convertirse en una alternativa a la
transferencia nuclear de células somáticas (SCNT, por sus siglas en inglés),
método que se utiliza actualmente para producir células troncales humanas. La
SCNT involucra la transferencia de los núcleos de células adultas, llamadas
células somáticas, a oocitos a los que los científicos les han quitado los
núcleos.
Investigación publicada en el número del 26 de
agosto de 2005, de Science. Investigador(es) del
HHMI: Douglas A. Melton, Ph.D., Harvard
University
Para ver el artículo completo ir a http://www.hhmi.org//news/melton6-esp.html
La actividad cerebral en la juventud presagiaría la patología de
Alzheimer
Unos
investigadores que utilizaron cinco técnicas médicas de procesamiento de
imágenes para estudiar la actividad cerebral de 764 personas, entre las que se
encuentran personas con la enfermedad de Alzheimer, personas al borde de la
demencia e individuos sanos, han encontrado que las áreas del cerebro que
utilizan las personas jóvenes y sanas cuando sueñan despiertas son las mismas
áreas que fallan en las personas que tienen la enfermedad de Alzheimer.
Basándose en sus
datos, los investigadores proponen una nueva hipótesis que sugiere que la
enfermedad de Alzheimer podría deberse a anormalidades en las regiones del
cerebro que operan el “estado de defecto”. Éste es el término utilizado para
describir el estado cognitivo al que las personas difieren cuando están
meditando, soñando despiertas o pensando en soledad.
Investigación
publicada en el número del 24 de agosto de 2005, de Journal of Neuroscience. Investigador(es) del HHMI: Randy L. Buckner, Ph.D.,
Para ver el
artículo completo ir a http://www.hhmi.org//news/buckner5-esp.html
Las centrales eléctricas de
la célula también detectan niveles bajos de oxígeno
Investigadores del HHMI
han generado lo que hasta ahora es la evidencia más contundente de que las
mitocondrias – orgánulos que generan energía para activar a la célula – también
supervisan la concentración de oxígeno celular. Si el oxígeno baja por debajo
de un umbral crítico, el “sensor” mitocondrial activa respuestas protectoras
para promover
Investigación publicada en el número del 08 de junio
de 2005, de Cell Metabolism. Investigadores del
HHMI: M. Celeste Simon, Ph.D.,
Para ver el artículo completo ir a http://www.hhmi.org//news/simon-esp.html
Un virus utiliza un pequeño
ARN para evadir al sistema inmune
En la versión más reciente del juego de las
escondidas entre patógenos y los huéspedes que infectan, investigadores del
HHMI han encontrado que un virus parece camuflarse con un dispositivo de
silenciamiento genético recientemente descubierto para evitar ser detectado y
destruido por las células inmunes. El informe podría ser el primero en el que
se demuestra la forma en la que un virus utiliza la maquinaria del
silenciamiento genético para sus propios propósitos infecciosos.
Investigación publicada en el número del 02 de junio
de 2005, de Nature. Investigador(es) del HHMI: Donald
Ganem, M.D., University of California, San Francisco.
Para ver el artículo completo ir a http://www.hhmi.org//news/ganem3-esp.html
Descubierto un "Décimo Planeta": Astrónomos han encontrado un nuevo planeta en los confines del Sistema Solar.
Julio 29, 2005:
"Definitivamente es más grande que Plutón". Dice el Dr. Mike Brown
del Instituto de Tecnología de California, quien anunció hoy el descubrimiento
de un nuevo planeta en las afueras del sistema solar. El
planeta, que no ha recibido aún un nombre oficial, fue descubierto por Brown y
sus colegas utilizando el Telescopio Samuel Oschin del Observatorio Palomar,
cerca de San Diego. Actualmente el planeta se encuentra casi 97 veces más lejos
del Sol que la Tierra, lo que equivale a 97 Unidades Astronómicas (UA). A modo de comparación,
Plutón está a 40 AU del Sol. Esto coloca al nuevo planeta más o menos en el Cinturón de
Kuiper, un área oscura más allá de Neptuno donde miles de pequeños objetos
helados orbitan al Sol. El planeta parece ser otro objeto típico del Cinturón
de Kuiper —solo que mucho más grande. Su enorme tamaño en relación con los
nueve planetas conocidos significa que solo puede ser clasificado a sí mismo
como un planeta, dice Brown.
Los astrónomos aficionados que cuenten con un telescopio de buen
tamaño pueden observar el nuevo planeta. Pero no se entusiasmen mucho: éste
luce como un débil pedacito de luz, con una magnitud visual de 19, que se mueve
muy lentamente contra el fondo estrellado. "Se encuentra actualmente casi
directamente sobre nosotros a primeras horas de la mañana, al lado Este del
cielo en la constelación de Cetus (La Ballena)", comenta Brown.
El planeta fue descubierto, además de Brown, por Chad Trujillo,
del Observatorio Gemini en Mauna Kea, Hawai, y David Rabinowitz, de la Universidad
de Yale, en New Haven, Connecticut. Ellos fotografiaron al nuevo planeta por
primera vez con el Telescopio Samuel Oschin de
El nuevo planeta, marcado con el
círculo blanco, se mueve a través de un campo de estrellas el 21 de octubre de
2003. Las tres fotografías fueron captadas con una diferencia de casi 90
minutos. Crédito de la imagen: Telescopio Samuel Oschin, Observatorio Palomar.
[Más
información]
"Estamos cien por ciento seguros de que hasta hoy, éste es
el primer objeto más grande que Plutón descubierto en el exterior del Sistema
Solar", agrega Brown.
Los telescopios aún no han revelado el disco del planeta. Para
calcular qué tan grande es, los astrónomos deben basarse en mediciones de la
luminosidad del planeta. Al igual que todos los planetas, es de suponer que
éste brilla por el reflejo de la luz solar. En términos generales, cuanto más
grande sea el planeta, generalmente mayor es el reflejo. La reflectancia, la
fracción de luz que refleja el planeta, no se conoce aún. Sin embargo, es
posible determinar límites en el diámetro del planeta:
"Incluso si refleja el ciento por ciento de la luz que le
llega, sería tan grande como Plutón", dice Brown. Plutón tiene
El nombre temporal del planeta es 2003 UB313. Los descubridores
propusieron un nombre permanente ante
Créditos y Contactos |
Relaciones con los Medios: Steve
Roy Traducción
al Español: Ma. Luisa Hernández / Carlos Román |
El Directorio de
Ciencias del Centro Marshall para Vuelos Espaciales de la NASA patrocina el
Portal de Internet de Science@NASA que incluye a Ciencia@NASA. La misión de
Ciencia@NASA es ayudar al público a entender cuán emocionantes son las
investigaciones que se realizan en la NASA y colaborar con los científicos en
su labor de difusión. |
Investigadores consiguen espiar la columna del amiloide
Las imágenes revelan que los filamentos forman
una cremallera corta que está cerrada y atascada. Las fibrillas forman una pila
de cremalleras, cada una de las cuales está unida firmemente a la de abajo por
un cierre molecular tipo Velcro.
Investigación publicada en el número del 09 de
junio de 2005, de Nature. Investigador(es) del HHMI: David
Eisenberg, D.Phil., University of California, Los Angeles
Para ver el artículo completo ir a http://www.hhmi.org//news/eisenberg-esp.html
MicroARNs íntimamente relacionados con el cáncer
Un trío de estudios publicados en
Investigación publicada en el número del 09 de
junio de 2005, de Nature.
Investigador(es) del HHMI: Todd R. Golub, M.D., Dana-Farber Cancer
Institute, H. Robert Horvitz, Ph.D.,
Massachusetts Institute of Technology, Tyler Jacks, Ph.D., Massachusetts
Institute of Technology
Para ver el artículo completo ir a http://www.hhmi.org//news/golub-esp.html
Secuencia del cromosoma X humano
Artículo de Nature: vol 434. 17 de
marzo de 2005. Pág: 325-337. Formato PDF.
El espacio tiempo se distorsiona junto a los agujeros negros
Científicos
norteamericanos han comprobado y medido por vez primera la distorsión del
espacio tiempo que por efecto de la gravedad se produce en torno a un agujero
negro. Cien años después de la formulación de la Teoría de la Relatividad, la
ciencia confirma de nuevo una de las predicciones de Einstein, sobre las que se
apoya además la teoría física de los viajes en el tiempo. Los datos se han
obtenido mediante las observaciones realizadas por un satélite de la Nasa sobre
un agujero negro bautizado como GRS 1945+105, situado a unos 40.000 años luz de
la Tierra, en la constelación de Águila.
Ver
artículo completo de Yaiza Martínez
La forma de la Tierra ha cambiado
La forma de
Ver artículo
completo de Eduardo Martínez
Titán sigue desvelando sus secretos
Una semana después de haber completado con éxito
Tras un viaje de 4000 millones de kilómetros y siete años
de duración a través del Sistema Solar,
En total, contando con los datos transmitidos desde la
atmósfera –y que constituían el principal objetivo de la misión-, se han
recibido 474 megabits de datos de Huygens, transmitidos durante 3 horas y 44
minutos. Durante el descenso y en
El análisis de la atmósfera ha revelado una mezcla
uniforme de nitrógeno y metano en
La señal de la sonda fue monitorizada por una red de
radiotelescopios en Tierra. Eso permitirá reconstruir la trayectoria de la
sonda durante el descenso con una precisión de un kilómetro, y dará información
sobre los vientos en Titán. La sonda siguió transmitiendo al menos tres horas
después de haber llegado a la superficie; un análisis posterior revelará con
más detalle por cuánto tiempo siguió haciéndolo.
A entre 125 y
La sonda tocó tierra a unos
El 26 de diciembre de 2004, el fuerte terremoto indonesio
aceleró la rotación de
TODO EL REPORTAJE en: http://ciencia.msfc.nasa.gov/headlines/y2005/10jan_earthquake.htm?list724118
Tsunami en el sudeste asiático
El año
Pero para algunos científicos el tsunami índico no fue
ninguna sorpresa. La localización del epicentro había sido contemplada en una
modelización de posibles terremotos que podrían ocurrir entre 2000 y 2010.
La previsión fue realizada por el Center for Computational Science and Engineering de
A pesar de estas tecnologías, ningún centro científico
que vigila el comportamiento del planeta imaginó las dimensiones de lo que iba
a ocurrir. Y aunque el Pacific
Tsunami Warning Center (Hawai), que vigila la aparición de Tsunamis en el
Pacífico, quiso alertar horas antes a los países asiáticos, sus esfuerzos
fueron infructuosos. Para el National
Earthquake Information Center, (Colorado), que vigila posibles terremotos
en Estados Unidos, muchas víctimas podrían haberse salvado si un sistema de
vigilancia de tsunamis, similar al existente en el Pacífico, hubiese sido
instalado en el Índico.
Más información en el artículo de Eduardo Martínez: http://www.wmaker.net/tendencias/index.php?action=article&id_article=107831&preaction=nl&id=76539&idnl=2676&
(Reformado el formato: pulsa aquí)
Por primera vez crean glóbulos rojos humanos, a partir de células madre
Un equipo de especialistas franceses en hematología
anunció el domingo, en el sitio en Internet de la publicación Nature Biotechnology, haber fabricado in vitro por primera vez en el mundo
grandes cantidades de glóbulos rojos humanos, maduros y funcionales. Este
resultado marca una etapa importante en la historia de
"No es más que una primera etapa y tenemos muchas
esperanzas de descubrir los medios técnicos como para mejorar la
producción", confió uno de los miembros del equipo.
Fuente: Le Monde
/ Clarín. Traducción: Silvia S. Simonetti
El 14 de enero del 2005,
Todo el reportaje en: http://ciencia.msfc.nasa.gov/headlines/y2004/30dec_titan.htm?list724118
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